Лев (Leo), зодиакальное созвездие северного полушария неба, лежащее между Раком и Девой. Солнце вступает в созвездие 10 августа.
Созвездие Лев занимает на звездной карте площадь 947 кв. градусов, что делает его одним из крупнейших созвездий (12 место).
Соседние созвездия: Большая Медведица, Малый Лев, Волосы Вероники, Дева, Чаша, Гидра, Рак, Секстант.
Созвездие Льва было известно шумерам еще 5000 лет назад.
Древние Египтяне связывали созвездие Льва с сезонными проявлениями природы. В Древнем Египте на время нахождения созвездия Льва в зените ночного неба (март, апрель) приходилась наиболее жаркая пора. Высыхала даже плодородная долина Нила, почва трескалась из-за невыносимого зноя. В это время по ночам пустыня превращалась в царство львов. Так повторялось из года в год. Поэтому древние египтяне назвали именем царя зверей видимую в это время часть неба.
B кошачьей энциколопедии на http://www.33cats.ru можно прочитать классический миф, который связывает название созвездия Льва с первым подвигом Геракла – победой над немейским львом.
Созвездие Лев видимо в широтах от +84° до −56°.
Лучшее время для наблюдения на территории России — февраль, март.
При хороших условиях наблюдения в созвездии Льва можно видеть невооруженным глазом около 70 звезд.
Самые яркие звезды Льва: Регул (α Leo), Денебола (β Leo), Зосма (δ Leo), Альгенуби (ε Leo), Альгиеба (γ Leo). Расположение ярких звезд образуют астеризм «Серп», похожий на зеркально отражённый вопросительный знак.
Иоганн Боде, «Уранография» 1801 год, ручная раскраска.
B созвездии Льва имеется много интересных двойных звезд, переменных звезд и галактик, но их можно наблюдать только в мощные телескопы.
Звезды
Hазвание самой яркой звезды созвездия Льва Регул (α Льва) происходит от латинского rex – царь, так как, согласно преданиям, под знаком созвездия Лев должны были рождаться великие цари. Иногда ее называют также «Сердце Льва» (Cor Leonis). Звезда Регул находится на расстоянии около 85 св. лет от Земли. Регул приблизительно в три раза больше Солнца, имеет температуру поверхности 14 000 К. Светимость Регула в 160 раз выше солнечной. Среди звёзд первой величины Регул ближе других расположен к эклиптике, поэтому его довольно часто покрывает Луна.
B задней части фигуры зверя находится звезда Денебола (β Льва), в переводе с арабского — «хвост льва». Она имеет блеск 2,14 звездной величины и удалена всего на 43 св. года.
B основании «головы льва» расположена золотисто-желтая Альгиеба (γ Льва), что значит «грива льва». Это тесная визуальная двойная 2,0 звездной величины.
Галактики
Hаиболее часто говорят о "триплете Льва" - трио галактик в созвездии Льва: NGS3628, M66 (NGS3627) и М65.
 |
 |
Cпиральная галактика NGC 3627, которая в каталоге французского астронома Шарля Мессье (1730 - 1817) фигурирует под 66 номером, поэтому имеет другое ее название - М66.
Галактика NGC 3627 находится на расстоянии 35 млн световых лет от Земли и является самой крупной в триплете. На снимке, сделанном в обсерватории в Чили, четко просматривается центральное ядро галактики NGC 3627 и темные полосы облаков пыли, проходящие вдоль спиральных рукавов. Причем рукава имеют неровную структуру и как бы смещены вверх относительно основной плоскости галактики. По мнению астрономов, такая асимметрия объясняется, скорее всего, гравитационным взаимодействием галактики NGC 3627 с ее соседками галактиками M 65 и NGC 3628.
Что касается спиральной галактики NGC 3628, ее мы видим сбоку. Она находится на расстоянии около 35 миллионов световых лет. NGC 3628 похожа по размеру на нашу Галактику Млечный Путь, однако ее диск явно расширяется около краев. На этом четком глубоком изображении также виден слабый отросток, протянувшийся вверх и налево. Искаженная форма и приливный "хвост" также позволяют предположить, что имеется гравитационное взаимодействие между NGC 3628 и другими спиральными галактиками триплета Льва.
Метеорный поток Леониды
B созвездии Льва лежит радиант метеорного потока Леониды, образовавшегося от распада кометы Темпеля-Туттля и проявляющего наибольшую активность с 15 до 19 ноября. Максимум потока отмечается 17 ноября, когда в час фиксируется около 10 метеоров.
Метеорные частицы потока Леонид движутся по замкнутой орбите вокруг Солнца. Но распределены они не равномерно по орбите, а в одной из ее частей образуют "плотное облако". Когда Земля проходит через эту часть орбиты потока Леонид, отмечаются "звездные ливни".
Bпервые такой "ливень" из Леонид наблюдался в 1799 г., когда за час было зарегистрировано около 30000 метеоров. Подобные "звездные дожди" из Леонид наблюдались в 1833, 1866 и 1933 гг. Последний звездопад из Леонид отмечался в 1966 г. Это был действительно "ливень" звезд: число отмеченных за час метеоров достигло 144 000!
"Звездные дожди" из Леонид повторяются приблизительно через 33 года.
- Статьи по теме: Звезды и кошки | Названы в честь кошек