Остров Таширо (Tashiro) площадью всего 3,14 кв.км расположен в северной части Японии в 20 км от города-порта Ишиномаки ( Ishinomaki). Жители рыбацкого поселка, располеженного на этом островке столетиями не допускали на остров собак, веря, что кошки принесут острову большую удачу. Рыбаки Таширо традиционно отдавали часть своего улова кошкам, которые расселились по всему острову.
Это всегда был благополучный тихий уголок, но, начиная с 1960-х годов в результате переселения молодежи в деловые центры Японии, он начал приходить в упадок. Теперь на острове отсутсвуют не только собаки, но и другие атрибуты современной Японии –круглосуточные магазины, оживленное дорожное движение. Также на этом острове нет детей - осталось только 100 жителей, многим из которых далеко за 70.
Однако покровители острова пришли на выручку, поделившись с ним своей кошачьей удачей. В 2007 году Таширо стал известен как Кошачий остров, когда на национальном телевидении вышел сюжет об одном представлителе местных четвероногих – ободранном уличном коте черно-белой масти с обвислым ухом. Он получил прозвище Джек-Рваное Ухо и сразу стал знаменитостью поселка и туристической досторимечательностью.
«Я была так счастлива встертить Джека лично!», - сказала 18-ти летняя любительница кошек, которая специально приехала из центрального города Нагоя Nagoya на фото-выставку, организованную местными жителями для развития туризма на острове.
Множество других кошек, которые свободно бродят повсюду только выгодно подчеркивают «кошачий» имидж острова.
Паром, соединяющий остров с остальной Японией раньше перевозил только 10-20 пассажиров в день за три рейса, которые он выполнял ежедневно во время летнего сезона. Теперь кошки привлекают на остров в 2-3 раза больше посетителей даже в зимние месяцы.
«Сейчас мы чаще видим туристов с камерами и едой для кошек, чем с принадлежностями для рыбалки,» - рассказывает служащий парома.
Даже местные «кошконенавистники», недовольные тем, что кошкам на острове предоставлена полная свобода, что они разгуливают повюду и выпращивают еду, смягчились, видя успех кошачьей компании. «Надо отдать кошкам должное, они привели людей на этот остров».
 |
 |
 |
 |
Пожилые островитяне связывают с покровителями острова еще большие надежды. Возможно, кошки не только смогут привлечь на остров больше разовых посетителей, но и тех, кому захочется поселиться в этом тихом месте. И действительно, среди визитеров находятся люди, которые видят Кошачий остров идеальным местом, где можно отдохнуть от суеты цивилизации после выхода на пенсию.
Джек – это не первый представитель кошачьих, ставший национальным идолом в Японии, который помог улучшить благосостояние места своего обитания. На http://www.33cats.ru уже был рассказ о кошке Таме, которая получила официальную должность смотрителя железнодорожной станции Кинокава, сделав свой маленький городок популярным местом поломничества туристов.
 |
 |
 |
 |
Наумов Максим, специально для http://www.33cats.ru
16.11.2009- Статьи по теме: Кошки мира